在十月初一个重要的星期四, 安娜·西蒙诺维奇(Ana Simonovic)从窗口看到，50多万南斯拉夫同胞在贝尔格莱德市中心举行示威. 早些时候, 她曾在要求斯洛博丹·米洛舍维奇下台的人群中, 这位铁腕独裁者在不到两周前被塞尔维亚人赶下台, 但他拒绝将权力让给反对派领导人沃伊斯拉夫·科什图尼察.
她在ANOXSoft的办公室, 她曾在一家国际软件公司担任网页开发人员, 西蒙诺维奇在一封电子邮件中描述了这一场景.
有, 现在依然如此, 大约有500,000-700,国会大厦前和市中心周围聚集了1000人, 她写. 我想贝尔格莱德的所有成年人都在那里，和塞尔维亚的所有城镇一样. 反对派示威者占领了议会和国家电视台大楼以及其他一些电视台和广播电台. 一些建筑物正在燃烧! 完全是一片混乱. 我还在市中心的办公室，我不知道怎么回家. 请为我们祈祷.
接下来的一个月，西蒙诺维奇离开了祖国的动荡，开始了新的生活, 和马克·安德森一起做研究生助理, 乐虎电子植物学/生物学助理教授, 在她所谓的人生机遇中. 从贝尔格莱德到法戈的路很长, 这条路是由安德森的特殊帮助和助理教授与他未来的学生之间发展起来的信任铺成的.
2000年初，西蒙诺维奇在贝尔格莱德Sinisa Stankovic生物研究所的种子萌发和光形态发生实验室担任研究助理. 尽管她两年前在贝尔格莱德大学完成了生物科学和植物生理学硕士学位, 南斯拉夫的经济状况严重限制了研究经费, 几乎不可能继续攻读博士学位.
在实验室的四年里, 西蒙诺维奇作为第一个观看, then another of her colleagues left the country; a laboratory of 30 dwindled to only a handful of people. 留下来的研究人员为这次“出走”创造了一个词:大脑的滗析.
真是太悲哀了, 这是南斯拉夫多年来一直在发生的事情, 不仅在生物学，而且在所有的技术领域, 她说. 我们这一代人的不幸是，我们生活在一个非常贫穷的国家，内战持续了10年, 经济危机和不稳定, 科学经费少得可怜. 我没能开始攻读博士学位.D. 因为根本没有进行任何严肃研究的化学物质或设备.
她在网上搜索国外研究生助教奖学金, 但每次有机会，她都会遇到障碍，比如需要研究生入学考试和英语作为外语考试的分数. 在贝尔格莱德举办这些考试的美国文化中心已经关闭, 她需要去布达佩斯, 匈牙利, 把他们带走. 作为一个预算有限的单身母亲, 她几乎买不起火车票, 更不用说考试费用了. 一些教授最初表现出了兴趣，但没有一个人愿意在这些细节上提供帮助.
西蒙诺维奇继续寻找. 当你生活在一个非常贫穷的国家，而你的梦想是成为一名科学家时，我不会说我是, 但那是我的梦想，我一直想在一个设备齐全的实验室工作，得到我研究所需的东西，并有一天获得博士学位.D. 今年1月，她在美国植物生理学家协会的网站上看到安德森招聘研究生助理的广告.
安德森, 谁在1999年加入NDSU植物/生物学系, 正在寻找第一个研究生来帮助他的实验室起飞吗. 他需要一个教育和研究兴趣相结合的人来补充他对低温胁迫下植物代谢变化的研究. 21名学生(主要来自海外)申请了该职位. Simonovic, 她还拥有贝尔格莱德大学分子生物学和生理学学士学位, 安德森的第一选择是什么. 艾伦•白, 现任科学与数学学院院长, 和马文·福利, 植物学教授, 独立选举西蒙诺维奇为头号候选人.
安德森说:“她的背景和职业目标与我正在从事的工作密切相关。. 她主要对植物的信号转导机制感兴趣, 一个广泛的兴趣领域，可以很容易地在我的项目背景下研究.
2000年3月初，安德森给西蒙诺维奇发了一封非正式的电子邮件，邀请他申请新大的研究生学习. 和其他教授一样，在正式邀请之前，他要求获得考试成绩. 从她的回答可以窥见未来的挑战.
不幸的是, 我还不能把GRE和托福成绩发给你, 只是因为我没有足够的钱出国参加考试, 她写. 信不信由你, 但作为研究助理，我有, 转换, 大约每月70美元, 所以我必须工作两个月来支付申请费和成绩单评估.
安德森已经下定决心，不惜一切代价让西蒙诺维奇进入他的实验室. 第二天他就回复了, 说, 虽然外国学生通常负责所有的费用, 他愿意为自己的研究项目提供一些启动资金, 包括去美国旅行.
他说，开发一个好的项目的关键之一是要有优秀的人才. 一旦我看到了她的信息，我就有机会和她谈谈, 我知道她是一位优秀的科学家，非常适合我的实验室. 还有其他几个不错的候选人, 但一旦我对安娜做出承诺, 我只是处理不同的问题，因为他们出现了.
需要克服的困难很多. 安德森必须确保他可以用他的一部分启动资金来支付西蒙诺维奇的费用. 然后，他安排支付她在布达佩斯的考试费用，并与她和考试中心就考试日期进行协调. 他还安排支付她的新大申请费和成绩单评估费用, 让她在没有必要的考试成绩的情况下提交研究生申请，然后再提供.
安德森和西蒙诺维奇也学会了相互信任. 在这个过程的早期，西蒙诺维奇得到了ANOXSoft的工作，这是一个考验,这个职位意味着她的月薪将增加十倍. 由于新社盟的职位充满了不确定性，她觉得自己必须接受这个职位. 她把这个机会告诉了安德森, 说如果在2000年进入新大是不可能的, 这份工作将为她在2001年申请提供经济来源. The assistant professor replied with some trepidation; he didn't want to pay for Simonovic's exams only to have her take a position elsewhere.
她短期接受了这份工作，但向安德森保证了她的意图. 如果我们解决了乐虎集团程序的财务问题, 托福和旅游, 如果NDSU接受我的申请, 我将辞去ANOX的工作，到美国来, 她写. 你的项目是我一生的机会, 我会尽我所能得到它, 但如果我失败了，我还有别的选择.
在接下来的几周里，他们交换了几十封电子邮件. 我猜你花了太多时间为我整理一切吧. 如果我考试不及格或者有任何让你失望的地方，我会尴尬死的, 她在三月底写道. 你似乎比我更相信我自己. 你从我们的通信中评价我的性格, 我也这么做, 我对你的善良和慷慨感到惊讶.
She needn't have worried about passing the exams; her scores were higher than required. 事实上, 她的托福成绩超过了新大对助教的高标准要求.
整个夏天和初秋, 他们继续研究申请新大的细节, 获得签证, 旅行计划和购买机票. 安德森为西蒙诺维奇和她四岁的女儿预订了一套校内公寓, Milica, 并安排了儿童看护. 10月初，大约在米洛舍维奇辞职的同时，西蒙诺维奇被NDSU录取. 几周后，她拿到了签证.
11月，Simonovic被选为第一批在校园颁发的总统博士研究生奖学金之一. 奖学金每年16000美元，学费最多四年免. 约瑟夫·A总统. 查普曼在2000年的大学演讲中宣布设立该奖学金. 这些奖学金有助于吸引像Simonovic这样优秀的博士生，并为NDSU实现博士和研究型大学的广泛指定提供了动力. 卡内基教学促进基金会将其定义为每年至少在15个学科中授予50个或更多博士学位的机构.
西蒙诺维奇到达后不到一个星期就决定了具体的调查方向, 这项研究是建立在安德森博士学位的基础上的. 我们要建立一个基因库，这些基因是在适应低温胁迫时差异表达的，然后看看这些基因的产物是什么, 她解释说. 其中一些已知是抗氧化酶，但许多产品尚不为人所知. 我们将尽力阐明这些产品.
她的直接关注让安德森确信，他的额外努力是值得的. 他说，她来这里没几天，就已经知道自己想做什么了，这真是太棒了. 但从我们之前的通信中，我已经很好地了解了她对我的项目的天赋和热情. 我真的不认为我做了什么超出一个好顾问应该做的事情.
Ana Simonovic和她的女儿
今年2月，西蒙诺维奇回到贝尔格莱德去接她和家人住在一起的女儿. 她计划在完成博士学位和一年的博士后工作后回到南斯拉夫. 但那是未来的事，她说，四年是很长的一段时间. 现在，她正在新导师的指导下实现自己的梦想.
一切都是最好的. “马克，”西蒙诺维奇说. 像所有的大学教授一样，他是权威，但他也是朋友.
M. 弗莱德里克
